白色念珠菌可以引发人类的很多疾病，但在正常情况下可以在阴道等许多身体部位寄生并相安无事。即使是一些具有性乱交史的男女也未必会引发病症，只是隐性感染源而已。只有在人体环境中发生某些变化适宜念珠菌大量繁殖时，才会发生感染，如糖尿病、口服避孕药、药物（全身广谱抗生素治疗、雌激素治疗、滥用免疫抑制剂）、怀孕和食物等都有可能成为感染的原因。
除抗生素外，其他因素都是增加了阴道的糖元成分，为念珠菌繁殖提供了必需的碳水化合物。如妇女怀孕时阴道上皮含糖量增高，同时来自胎盘绒毛分泌的雌激素也会增多。阴道充血、分泌旺盛、上皮润软、外阴湿润，促进了念珠菌生长与繁殖。
长期或大量内服广谱抗生素可导致肠道及阴道内微生物生态发生变化，造成菌丛失调，念珠菌得以乘机繁殖。念珠菌的传染性很强，肠道滋生的念珠菌可经粪便污染外阴或灌肠时不慎而感染阴道。有趣的是近来的免疫学研究发现，许多妇女具有针对念珠菌的凝集抗体，而具有反复发作的慢性感染的妇女恰恰缺乏足够的抗体。有人报告初产妊娠妇女约有80％多患有此病，20－30岁的患者可占患病总数的80％。处女少见，绝经期妇女（糖尿病患者除外）也少见。约5－10％的患者为滴虫感染而患有此病。
念珠菌感染的症状和体征包括外阴搔痒，白带增多呈干酪样白色粘稠分泌物，有时外阴肿胀，有烧灼感。检查时可见外阴处的搔痕，表面蚀斑、阴道壁和宫颈上分布有斑块状粘稠厚分泌物。有时还会伴有尿痛和脓尿。
此类患者诊断需要通过对阴道涂片的显微镜检查，以10％氢氧化钾涂片检查菌丝。普通阴道涂片虽然也能显示念珠菌的存在，但对于最后诊断并不是很准确。
治疗时可能用霉菌素或曲古霉素霜剂或栓剂，涂于阴道外，连续10－14天，这些栓剂除了能抗感染外，还能有效消去除外阴激惹症状。对于绝经期妇女，栓剂更适用，因为容易插入。１％龙胆紫虽然有效，但使用不方便。可用2－4％的碳酸氢钠水冲洗外阴和阴道一周。重要的是教育病人保持良好的个人卫生习惯，如经常清洗外阴，大便后由前向后擦拭，以免来自直肠的感染。
对于反复发作的念珠菌感染的育龄期妇女，一般不必进行糖尿病的常规筛选。这种检测率是很低的，因为富于糖元的阴道上皮细胞是含珠菌繁殖能力的保证。然而，在雌激素分泌低下时的女性（初潮前、绝经后、哺乳或卵巢摘除），筛查糖尿病就有价值了，因为念珠菌繁殖所必须的碳水化合物，可能由糖尿转化而来。
念珠菌还可以导致致男性发生念珠菌性包皮龟头炎，很多都是因为不洁性交所致，其性伴侣是念珠菌性外阴阴道炎患者。男患者也多并发有糖尿病。患者症状可不明显，也可发生刺痒，包皮内板及龟头冠状沟处有些血色干酪样斑块。此外尚可有散在的小丘疹。感染发作急剧时，包皮龟头可明显小肿，刺痒剧烈。其治疗与处理同女性，要注意双方同时治疗。
编辑：L.CHEN
